La moderna teoría general de la administración, abarca muchos conceptos que fueron creados por los administradores de siglo XX hacia atrás.
La cronología que se muestra en seguida presenta eventos importantes en la historia de la administración y de las organizaciones, así como las ideas que surgieron de éstos y que influyeron en ellos.

Cronología Administrativa - Del XX a la actualidad

Inicio del siglo XX, Estados Unidos
Hugo Munsterberg, discípulo de Wundt, radicado en Estados Unidos, seguidor de Taylor, establece la psicología aplicada a la administración.
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Década de 1910, Estados Unidos
• En 1910, Henry Ford establece la primera planta dedicada exclusivamente al montaje final, en Kansas City.
• En 1912 el concepto de línea de montaje, sin mecanización, se aplica a la fabricación de motores, radiadores y componentes electrónicos.
• A principios de 1914, Ford adopta la línea de montaje móvil y mecanizada para el montaje de chasis. También implanta la jornada de trabajo de ocho horas y duplica el valor del salario a cinco dólares por día.

Década de 1910, Alemania
Max Weber desarrolla estudios sobre la burocracia.

1912, Alemania
Wertheimer propone la Gestalt, la teoría de la forma, una de las bases del enfoque sistémico.

1916, Francia
Fayol publica Administración industrial y general.

Década de 1920, Estados Unidos
Pierre du Pont y Alfred Sloan organizan la compañía DuPont y la General Motors y crean las bases de las grandes estructuras.

1927, Estados Unidos
Shewhart crea el control estadístico de la calidad.

Final de la década de 1920, Estados Unidos
Experimento de Hawthorne. Surge la escuela de las relaciones humanas.
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Final de la década de 1930 y Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos
Expansión del movimiento del control estadístico de la calidad en la industria de la guerra.

1938, Estados Unidos
Chester Barnard publica Las funciones del ejecutivo.

1946, Inglaterra
Emery y Trist desarrollan la idea de los sistemas sociotécnicos.

Década de 1950, Estados Unidos
Feigenbaum propone la idea del departamento de control de calidad.

Década de 1950, Japón
• Especialistas estadounidenses, como Deming, visitan Japón para impartir cursos de control de calidad.
• Toyota mejora el sistema de Ford de producción de automóviles y lo ajusta a sus necesidades mediante técnicas como el justo a tiempo, kanban y prensado flexible de chapas de metal.
• En 1957, el primer automóvil Toyota llega a América. Kaoru Ishikawa propone el control de calidad en toda la compañía.

Décadas 1950-1960, Estados Unidos
Guerra Fría entre la antigua Unión Soviética y Estados Unidos. Se desarrollan los grandes programas de exploración espacial y defensa nacional. El campo de la administración de proyectos se consolida como disciplina.

1961, Estados Unidos
Feigenbaum presenta la idea del control de calidad total.

1967, Estados Unidos
Lawrence y Lorsch desarrollan los conceptos de diferenciación e integración, una de las bases de la llamada teoría de la contingencia (situacional) de la administración.

Décadas 1960 y 1970, escala global
Comienza la aplicación intensiva de computadoras para tratar problemas administrativos, como administración de personal, contabilidad y control de suministros.

1969, Estados Unidos
Fundación del Project Management Institute (PMI).

1973, Estados Unidos
Mintzberg publica La naturaleza del trabajo directivo.

Décadas 1970-1980, escala global
Se extiende el modelo de administración japonés.
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Década 1980, escala global
Inicia la aplicación a gran escala de microcomputadoras en el trabajo de fábrica y de escritorio, las escuelas y las actividades domésticas.

Década 1980, Estados Unidos
General Motors y Toyota se asocian como New United Motor Manufacturing Inc. (Nummi), que comienza a funcionar en la antigua fábrica de GM en Fremont, California, convirtiéndose en poco tiempo en una unidad ejemplar. Nummi consolida el modelo japonés en Occidente.

1982, Estados Unidos
Peters y Waterman publican En busca de la excelencia.

1992, Estados Unidos
Peter Senge publica Las organizaciones en aprendizaje.

Décadas 1980 y 1990 hasta la transición hacia el siglo XXI
Se acelera el uso de tecnologías para procesar la información y las comunicaciones, lo que posibilita la fragmentación de las operaciones de las empresas. Las computadoras, los teléfonos, el fax y la televisión permiten trabajar, comprar y utilizar el banco sin salir de casa. Apertura de las economías nacionales, redimensionamiento del Estado, programas de estabilización económica, mercados globales, naciones interdependientes, necesidad de mecanismos de coordinación global e internet.

Tercer milenio
Aumento del énfasis en el medio ambiente, tercerización a gran escala, fin del empleo, capacidad empresarial, calidad de vida en el trabajo, autogestión y administración en el tercer sector.